土壤診斷還應(yīng)查看土壤表面。該方法是將患病植物的田地與正常植物相鄰的土壤田地進(jìn)行比較，以確定是否存在差異。如果是鹽堿危害，一般植物病區(qū)地塊表面會(huì)有較多的鹽分積累或明顯的鹽分偏移，可初步確診。然而，對(duì)于土壤養(yǎng)分，植物表現(xiàn)出缺乏某些養(yǎng)分或中毒的癥狀。視覺判斷力不好。癥狀區(qū)和正常區(qū)的土壤表面沒有區(qū)別。

　　診斷不僅包括作物的地上部分和土壤表面，還包括作物地下部分的癥狀和土壤狀況，即從作物和土壤分析病因。一般來說，土壤與作物之間的生理協(xié)調(diào)關(guān)系更為準(zhǔn)確。如土壤排水性差，滲透性差，土壤中的有毒物質(zhì)容易在表面積聚，一般作物的根又小又短。

　　在這種情況下，即使少量新根為白色或棕色，大部分根為黑色或腐爛，整個(gè)作物也會(huì)顯得脆弱或枯萎。土壤干燥時(shí)，根系將水分吸收到深層土壤中，根系分布較深。當(dāng)土壤表面潮濕時(shí)，土壤溫度較低。然而，根系很短，大部分分布在地表。只有輕耕或深耕的土壤和根系分布更均勻。側(cè)根較多，表皮光滑，無彎曲變形。由此可見，作物根系的生態(tài)變化是對(duì)土壤某些特性的客觀響應(yīng)，也是土壤診斷的一個(gè)重要方面。